Στο στόχαστρο της πανίσχυρης Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ μπήκε ο Ελον Μασκ, έπειτα από εβδομάδες ψιθύρων που ολοένα και δυναμώνουν για τα οικονομικά προβλήματα της εταιρείας του, της Tesla.
Την Πέμπτη η Επιτροπή κατέθεσε μήνυση σε βάρος του Μασκ, κατηγορώντας τον για απάτη, αφού ανήρτησε σειρά «ψευδών ή παραπλανητικών» μηνυμάτων στο Twitter, που αφορούσαν την ενδεχόμενη αποχώρηση της Tesla από τη Γουόλ Στριτ.
Παράλληλα και το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ετοιμάζει τη δική του έρευνα.
Στα έγγραφα που κατατέθηκαν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν αναφέρεται ότι ο Μασκ «γνώριζε ή αδιαφορούσε να μάθει» ότι παραπλανούσε τους επενδυτές στις 7 Αυγούστου, όταν ανέφερε στα εκατομμύρια των ακολούθων του στο Twitter ότι μπορεί να απέσυρε την εταιρεία από το Χρηματιστήριο, στην τιμή των 420 δολαρίων ανά μετοχή.
Ο Μασκ ισχυριζόταν ότι είχε «εξασφαλισμένη χρηματοδότηση», μια αναφορά που εκτόξευσε την μετοχή της εταιρείας του. Μερικές ημέρες αργότερα, πήρε πίσω όσα είπε.
Η εταιρεία -που είδε τη μετοχή της να υποχωρεί αρχικά κατά 5,7%, φτάνοντας μέχρι και το 12%, μετά την αναγγελία της έρευνας της Επιτροπής- δεν έχει σχολιάσει τη μήνυση σε βάρος της.
Σε κάθε περίπτωση, όπως σχολιάζει το BBC, ο Μασκ έχει μπλέξει – και μάλιστα άσχημα.
Το μέγεθος του προβλήματος για τον εκκεντρικό ιδιοκτήτη της Tesla θα διαφανεί από την πορεία της μήνυσης της Επιτροπής.
Στη χειρότερη περίπτωση θα πληρώσει ένα τεράστιο πρόστιμο και θα του απαγορευτεί να είναι επικεφαλής εταιρείας, κάτι που πρακτικά θα τερματίσει τη σταδιοδρομία του στην Tesla, μια εταιρεία που έχει συνδεθεί στενά με τον ίδιο και την παρουσία του.
Ωστόσο, ακόμη και με αυτό το δυσμενές σενάριο, ο Μασκ έχει αρκετές επιλογές στα χέρια του.
Η μία θα είναι να παραμείνει στην Tesla όχι ως διευθύνων σύμβουλος, αλλά ως επικεφαλής παραγωγής των προϊόντων.
Μια άλλη, θα ήταν να αποκτήσει και μια… «νταντά για το Twitter», ένα πιο ψύχραιμο μάτι που θα διαβάζει και θα εγκρίνει τα μηνύματα.