Οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ενωσης συμφώνησαν να αναστείλουν πλήρως τη συμφωνία διευκόλυνσης θεωρήσεων εισόδου με τη Ρωσία, καθιστώντας πιο δύσκολη και πιο ακριβή την είσοδο Ρώσων πολιτών στην ΕΕ, όπως δήλωσε την Τετάρτη ο Υπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ για την Εξωτερική Πολιτική Ζοζέπ Μπορέλ.
«Συμφωνήσαμε για την πλήρη αναστολή της συμφωνίας Ευρωπαϊκής Ενωσης – Ρωσίας για τη διευκόλυνση των θεωρήσεων εισόδου», ανέφερε ο αξιωματούχος σε συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε της διήμερης συνόδου των ευρωπαίων ΥΠΕΞ στην Πράγα. Η ενέργεια αυτή «θα μειώσει σημαντικά τον αριθμό των νέων θεωρήσεων εισόδου που εκδίδονται από τις χώρες μέλη της ΕΕ. Θα είναι πιο δύσκολο, θα παίρνει περισσότερο χρόνο», εξήγησε.
Ο Μπορέλ είπε ακόμη ότι έχει σημειωθεί σημαντική αύξηση των συνοριακών διελεύσεων από τη Ρωσία προς τις γειτονικές χώρες από τα μέσα Ιουλίου. «Εχει γίνει ένας κίνδυνος για την ασφάλεια αυτών των γειτονικών χωρών», πρόσθεσε. «Επιπλέον, είδαμε πολλούς Ρώσους να ταξιδεύουν με άνεση και να ψωνίζουν σαν να μην μαίνεται πόλεμος στην Ουκρανία».
Τουλάχιστον ένα εκατομμύριο Ρώσοι πολίτες εισήλθαν στην ΕΕ μέσω των χερσαίων συνόρων αφότου ξεκίνησε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι περισσότεροι μέσω Φινλανδίας και Εσθονίας, δήλωσε η υπηρεσία φύλαξης των συνόρων της ΕΕ, Frontex.
Σε μια παραχώρηση προς τις ανατολικές χώρες μέλη της ΕΕ που είχαν ζητήσει πιο αυστηρά μέτρα, όπως οι χώρες της Βαλτικής, ο Μπορέλ είπε πως οι γειτονικές προς τη Ρωσία χώρες «μπορούν να λάβουν μέτρα σε εθνικό επίπεδο για να περιορίσουν την είσοδο στην ΕΕ».
Διευκρίνισε, ωστόσο, πως αυτά τα μέτρα θα πρέπει να συνάδουν με τους κανόνες του χώρου Σένγκεν και υπογράμμισε πως είναι σημαντικό οι Ρώσοι μέλη της κοινωνίας των πολιτών να μπορούν να συνεχίσουν να έρχονται στην ΕΕ.
Διπλωματικές πηγές που επικαλέστηκε το Reuters επισήμαναν, τέλος, ότι οι υπουργοί της ΕΕ δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν αμέσως για μια καθολική απαγόρευση των ταξιδιωτικών θεωρήσεων εισόδου για τους Ρώσους καθώς οι χώρες μέλη είχαν διχαστεί στο θέμα αυτό.