Τουλάχιστον 39 πρόσφυγες και μετανάστες από την Κεντρική και Νότια Αμερική έχασαν τη ζωή τους όταν αργά την Δευτέρα ξέσπασε πυρκαγιά σε κέντρο υποδοχής στην πόλη Σιουδάδ Χουάρες στα βόρεια σύνορα του Μεξικού.
Τη φρικτή είδηση ανακοίνωσε την Τρίτη το Εθνικό Ινστιτούτο Μετανάστευσης του Μεξικού (INM).
Το INM ανέφερε ότι 68 άνδρες από την Κεντρική και Νότια Αμερική διέμεναν στη μονάδα αυτή στην πόλη που βρίσκεται απέναντι από το Ελ Πάσο του Τέξας. Οι 29 τραυματίστηκαν στην πυρκαγιά και μεταφέρθηκαν σε τέσσερα νοσοκομεία της περιοχής.
Αυτόπτης μάρτυρας του Reuters είδε παραταγμένους σάκους με πτώματα και επιβεβαίωσε ότι η πυρκαγιά, της οποίας τα αίτια παραμένουν υπό διερεύνηση, κατασβήστηκε. Πολλοί από τους μετανάστες στη μονάδα ήταν από τη Βενεζουέλα.
Η πυρκαγιά, μια από τις φονικότερες στη χώρα εδώ και χρόνια, σημειώθηκε ενώ ΗΠΑ και Μεξικό μάχονται για να αντιμετωπίσουν τα επίπεδα ρεκόρ των διελεύσεων στα κοινά τους σύνορα.
Τις τελευταίες εβδομάδες καταγράφεται αύξηση του αριθμού των μεταναστών στις πόλεις στα σύνορα του Μεξικού, καθώς οι αρχές προσπαθούν να διεκπεραιώσουν τα αιτήματα ασύλου χρησιμοποιώντας μια νέα εφαρμογή της αμερικανικής κυβέρνησης γνωστή ως CBP One.
Πολλοί αιτούντες νιώθουν ότι η διαδικασία διαρκεί πολύ και νωρίτερα αυτό τον μήνα εκατοντάδες μετανάστες, κυρίως από τη Βενεζουέλα, συνεπλάκησαν με αμερικανούς αστυνομικούς στα σύνορα, απογοητευμένοι από τις καθυστερήσεις που σημειώνονται στην εξέταση της αίτησης ασύλου τους.
Τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι θα παρατείνει τους περιορισμούς της περιόδου Τραμπ για την ταχεία απέλαση μεταναστών από την Κούβα, τη Νικαράγουα και την Αϊτή που συλλαμβάνονται να διασχίζουν παράτυπα τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού σε μια προσπάθεια να συγκρατηθούν οι ροές μεταναστών.
Παράλληλα, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι θα επιτρέπουν έως 30.000 ανθρώπους από αυτές τις τρεις χώρες συν τη Βενεζουέλα να εισέρχονται στη χώρα αεροπορικώς κάθε μήνα.