Με ποινές φυλάκισης έως δώδεκα μήνες και πρόστιμα 3.000 ευρώ απειλούνται οι τουρίστες στα θέρετρα της Ταϊλάνδης σε περίπτωση που δεν συμμορφωθούν με τη νέα αυστηρή απαγόρευση του καπνίσματος στις διασημότερες παραλίες της χώρας.
Το μέτρο τίθεται σε πλήρη ισχύ από τον ερχόμενο μήνα και σε πρώτο στάδιο θα εφαρμόζεται σε περίπου 20 παραλίες των γνωστών θέρετρων του Πουκέτ, της Πρατσουάπ Χρι Καν, του Τσον Μπούρι, συμπεριλαμβανομένων των ιδιαίτερα δημοφιλών Κον Σαμούι και Πατάγια.
Η απαγόρευση έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την ανακοίνωση του αρμόδιου υπουργείου της χώρας για τον εντοπισμό και περισυλλογή εκατοντάδων χιλιάδων αποτσίγαρων στην άμμο των περίφημων παραλιών. Χαρακτηριστικό είναι ότι μόνο από μία λωρίδα περίπου 2,5 χλμ στην παραλία Πατόνγκ στο Πουκέτ, περισυνελέγησαν πάνω από 138.000 γόπες τσιγάρων.
Όπως διευκρινίστηκε, σε όσες περιοχές θα ισχύει η απαγόρευση, θα υπάρχουν σημεία με ειδική σήμανση -εκτός παραλίας- όπου οι «στερημένοι» καπνιστές θα μπορούν να πετούν τα αποτσίγαρά τους σε ειδικά δοχεία. Σε πρώτη φάση η απαγόρευση θα ισχύσει σε 20 παραλίες και αν αποδειχθεί επιτυχής, το μέτρο θα επεκταθεί .
Αντίστοιχα μέτρα εξετάζεται να ληφθούν και για το φαινόμενο της απόρριψης αποτσίγαρων στη θάλασσα από τουριστικά σκάφη.