Δεν πρόλαβε να στεγνώσει το μελάνι από τις υπογραφές για την αναγνώριση της ανεξαρτησίας του Λουγκάνσκ και του Ντονέτσκ και ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έδωσε εντολή στο υπουργείο Αμυνας να αναπτύξει ρωσικές «ειρηνευτικές δυνάμεις» στις δύο αποσχισθείσες περιοχές στην ανατολική Ουκρανία.
Με το προεδρικό διάταγμα που υπέγραψε, ο Πούτιν αναγνώρισε τις αυτοανακηρυχθείσες «Λαϊκές Δημοκρατίες» του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ ως ανεξάρτητες οντότητες, αψηφώντας τις προειδοποιήσεις της Δύσης ότι μία τέτοια κίνηση θα ήταν παράνομη και θα σηματοδοτούσε το τέλος της πολυετούς ειρηνευτικής διαδικασίας στην περιοχή.
Στο διάγγελμά του ο Πούτιν υποστήριξε ότι η κρίση αποτελεί πρόσχημα για την ταχεία ανάπτυξη στρατευμάτων του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία. Υπογράμμισε, δε, ότι η ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ αποτελεί μια άμεση απειλή για την ασφάλεια της Ρωσίας.