Ο ελληνικής καταγωγής Τζέιμς Γκαργκασούλας, που τον Ιανουάριο του 2017 έπεσε με το αυτοκίνητό του πάνω σε πεζούς στην πολυσύχναστη οδό Μπερκ στο κέντρο της Μελβούρνης, κρίθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας της Βικτόριας στην Αυστραλία ένοχος για τη δολοφονία έξι ανθρώπων.
Μέσα σε λιγότερο από μια ώρα, το σώμα των ενόρκων έκρινε τον 28χρονο ένοχο για την δολοφονία έξι ανθρώπων και για τον τραυματισμό άλλων 27. Ανάμεσα στους νεκρούς ήταν ένα βρέφος τριών μηνών και ένα κορίτσι 10 ετών.
Η ποινή του Γκαργκασούλα θα οριστεί το προσεχές διάστημα.
Αρχικά, ο 28χρονος δράστης είχε αρνηθεί τις κατηγορίες, αργότερα όμως παραδέχθηκε πως πράγματι οργάνωσε την επίθεση.
Η αστυνομία είχε ανακοινώσει ότι το περιστατικό δεν συνδέεται με την τρομοκρατία και ότι ο οδηγός είχε βεβαρημένο ποινικό μητρώο, το οποίο, μεταξύ άλλων, αφορούσε και καταδίκες για ενδοοικογενειακή βία. Επίσης είχε παραισθήσεις από τη χρήση ναρκωτικών ουσιών.
Το περιστατικό ήταν μια από τις χειρότερες επιθέσεις στην ιστορία της Αυστραλίας, μετά την πολύνεκρη επίθεση με 35 νεκρούς στο Πορτ Αρθουρ της Τασμανίας το 1996.
Η επίθεση του Γκαργκασούλα σημειώθηκε σε απόσταση ενός μόλις οικοδομικού τετραγώνου από την επίθεση της περασμένης εβδομάδας κατά την οποία ένας άνδρας πυρπόλησε φορτηγό φορτωμένο με φιάλες αερίου και τραυμάτισε θανάσιμα με μαχαίρι έναν άνθρωπο. Οι αστυνομικοί πυροβόλησαν τον δράστη, ο οποίος στη συνέχεια εξέπνευσε στο νοσοκομείο.
Στο δικαστήριο παρουσιάστηκε βίντεο που έδειχνε τον δράστη να τη στιγμή της επίθεσης. Ο Γκαργκασούλας κατέθεσε ότι είχε δει όραμα με τον Θεό να τον κατευθύνει να επιτεθεί στους πεζούς.
Όταν ρωτήθηκε αν ήξερε ότι θα σκοτώσει τους ανθρώπους, είπε απλώς: «Κατά μία έννοια, ναι».