Το παιδί-θαύμα στο σκάκι, ο Ινδός Ραμεσμπάμπου Πραγκνανάντα, έγινε το Σαββατοκύριακο -στα 12 του χρόνια- ο νεότερος Διεθνής Γκραν Μετρ στην ιστορία του αθλήματος, μη καταρρίπτοντας, ωστόσο, το ρεκόρ της ηλικίας, μόλις για λίγους μήνες.
Ηλικίας 12 ετών, 10 μηνών και 13 ημερών, ο γιος ενός υπαλλήλου σε τράπεζα της πόλης Τσενάι, στη νότια Ινδία, απέσπασε τον πολύτιμο τίτλο χάρη στην εκπληκτική επίδοσή του στο τουρνουά σκάκι που διεξήχθη στην πόλη Ορτιζέι της βόρειας Ιταλίας και ολοκληρώθηκε την Κυριακή.
Εκτός από τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή, ο βαθμός του διεθνούς γκραν μετρ (GMI) είναι ο ανώτατος που μπορεί να αποσπάσει ένας σκακιστής. Το ρεκόρ του νεότερου Διεθνούς Γκραν Μετρ συνεχίζει να κατέχει ο Σεργκέι Καριάκιν, που το κατέκτησε το 2002 σε ηλικία 12 ετών και επτά μηνών ακριβώς.
Λόγω των πολύ περιορισμένων οικονομικών της, η οικογένεια του Ραμεσμπάμπου Πραγκνανάντα ήταν διστακτική το παιδί να αρχίσει σκάκι, παιχνίδι για το οποίο άρχισε να εκδηλώνει ενδιαφέρον από την ηλικία των 4 ετών. “Αλλά το πάθος του να παίζει σκάκι ήταν αστείρευτο. Αναγκάστηκα να ενδώσω και τον έγραψα σε μαθήματα σκάκι. Από τότε δεν έχει σταματήσει”, δήλωσε στον ινδικό Τύπο ο πατέρας του, που έχει το ίδιο όνομα με τον γιο του.
“Ήταν μόλις 6 ετών όταν τερμάτισε δεύτερος στο εθνικό πρωτάθλημα για σκακιστές κάτω των οκτώ ετών. Εκεί συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να τον εμποδίζω λόγω της οικονομικής μας κατάστασης”, δήλωσε ο πατέρας στον ιστότοπο The News Minute.
Το παιδί-θαύμα προπονείται τουλάχιστον έξι ώρες την ημέρα και παρακολουθεί παρτίδες σκακιού στο Διαδίκτυο. Η 17χρονη αδελφή του Βαϊσάλι Ραμεσμπάμπου είναι επίσης πρωταθλήτρια σκάκι γυναικών.
O πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής σκάκι και πρώτος Ινδός που απέσπασε τον τίτλο του διεθνούς γκραν μετρ, ο Βισβανάθαν Άναντ, συνεχάρη το 12χρονο αγόρι: “Καλώς ήρθες στο κλαμπ και συγχαρητήρια, Πραγκνανάντα”, έγραψε στο Twitter.
Ο πρόεδρος του αντιπολιτευόμενου κόμματος του Κογκρέσου, ο Ραούλ Γκάντι, χαιρέτισε “αυτή την απίστευτη επιτυχία” με μήνυμά του στο ίδιο μέσο κοινωνικής δικτύωσης.