Για «στενή και γεμάτη εμπιστοσύνη» συνεργασία με τον αμερικανό πρόεδρο, η οποία ωστόσο «δεν ήταν πάντα δεδομένη», έκανε λόγο ο Ολαφ Σολτς υποδεχόμενος τον Τζο Μπάιντεν στην καγκελαρία, την Παρασκευή.
Ο Σολτς περιέγραψε την επίσκεψη ως «ισχυρό μήνυμα για τη διατλαντική σχέση». Ο πρόεδρος των ΗΠΑ από την πλευρά του υπογράμμισε τη σημασία της Γερμανίας, «ενός από τους σημαντικότερους εταίρους του ΝΑΤΟ» και επαίνεσε τον καγκελάριο για την ηγετική στάση του.
Νωρίτερα, ο Μπάιντεν είχε επισκεφθεί το προεδρικό μέγαρο, όπου ο Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάγερ τού απένειμε το ανώτατο παράσημο της Γερμανίας.
Σε δηλώσεις τους προς τα ΜΜΕ, χωρίς ωστόσο να δεχθούν ερωτήσεις, οι δύο ηγέτες τόνισαν τη στενή διμερή συνεργασία, κυρίως σχετικά με την Ουκρανία. «Χάρη στη βοήθειά σας η Ουκρανία μπορεί εδώ και δύο χρόνια να αντιστέκεται στην ιμπεριαλιστική Ρωσία και ο (Βλαντίμιρ) Πούτιν δεν μπορεί απλώς να περιμένει να τελειώσει ο πόλεμος», τόνισε ο Σολτς, διευκρινίζοντας ταυτόχρονα ότι αποτελεί ευθύνη των συμμάχων να διασφαλίσουν ότι το ΝΑΤΟ δεν πρέπει να εμπλακεί στον πόλεμο.
Αναφερόμενος στη Μέση Ανατολή, ο καγκελάριος επανέλαβε ότι η Γερμανία στηρίζει το Ισραήλ, υπογραμμίζοντας ταυτόχρονα ότι «τώρα περισσότερο από ποτέ είναι σημαντικό να αποτραπεί περαιτέρω κλιμάκωση της σύγκρουσης».
Χαρακτήρισε μάλιστα τον θάνατο του Σινουάρ ως «ευκαιρία» και εξέφρασε την ελπίδα να οδηγήσει σε «συγκεκριμένη προοπτική» κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα και απελευθέρωση των ομήρων που κρατά η Χαμάς.
Ο Σολτς ευχαρίστησε επίσης τον Μπάιντεν και για την προσήλωσή του στη στήριξη του Ισραήλ, ενώ τόνισε ότι οι κάτοικοι στο βόρειο Ισραήλ πρέπει να μπορούν να ζουν χωρίς φόβο και ο Λίβανος να ζει με σταθερότητα και ασφάλεια, ενώ επανέλαβε τη σταθερή γερμανική θέση περί ειρηνικής συμβίωσης δύο κρατών, Ισραήλ και Παλαιστίνης. «Είμαστε απολύτως προσηλωμένοι σε αυτό», τόνισε.
«Η Γερμανία και οι ΗΠΑ στάθηκαν από την αρχή στο πλευρό του γενναίου λαού της Ουκρανίας και στήριξαν τον αγώνα του», δήλωσε από την πλευρά του ο Μπάιντεν και, αναφερόμενος στον ΝΑΤΟϊκό στόχο των δαπανών ύψους 2% του ΑΕΠ για την άμυνα, κάλεσε το Βερολίνο να «αντέξει» και να συνεχίσει με τον ίδιο τρόπο.
«Γνώριζα ότι το τίμημα για την Ουκρανία θα ήταν πολύ υψηλό. Αλλά το τίμημα θα ήταν πολύ υψηλότερο αν επικρατούσε η Ρωσία», είπε χαρακτηριστικά, για να προσθέσει, επαινώντας τον Σολτς: «Υπό την ηγεσία σας, η Γερμανία στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων».
Ο αμερικανός πρόεδρος επεφύλασσε μάλιστα και ιδιαίτερα θερμές ευχαριστίες για τη στάση του γερμανού καγκελάριου στην ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ Ρωσίας και Δύσης τον περασμένο Αύγουστο, όταν ο καγκελάριος δέχθηκε να συμπεριληφθεί και ο Βαντίμ Κράζικοφ, ρώσος πράκτορας, καταδικασμένος σε ισόβια για τη δολοφονία πρώην τσετσένου μαχητή τον Αύγουστο του 2019 στο Βερολίνο.
Η παράδοση του Κράζικοφ είχε τεθεί από το Κρεμλίνο ως απόλυτη προϋπόθεση για την απελευθέρωση 16 κρατουμένων στη Ρωσία. «Ευχαριστώ, ευχαριστώ, ευχαριστώ. Ήταν μια πράξη φιλίας», τόνισε ο Μπάιντεν.
Κεντρικό θέμα των συνομιλιών με τον καγκελάριο, στη συνέχεια, θα ήταν η κατάσταση στη Μέση Ανατολή, σημείωσε ο αμερικανός πρόεδρος και αναφέρθηκε συγκεκριμένα στην κατάσταση στον Λίβανο και στον Σινουάρ.
Στην καγκελαρία κατέφτασαν στη συνέχεια, ο Εμανουέλ Μακρόν και ο Κιρ Στάρμερ. Η τετραμερής συνάντηση κορυφής αναμένεται να επικεντρωθεί στην κατάσταση στη Μέση Ανατολή και στην Ουκρανία.