Ολοκληρώθηκε με επιτυχία το μεσημέρι της Πέμπτης η πρώτη φάση του σχεδίου «Κόσμος» για τον επαναπατρισμό ελλήνων και κύπριων πολιτών από τον Λίβανο, στο έδαφος του οποίου λαμβάνουν χώρα σφοδρές μάχες εν μέσω της σύγκρουσης Ισραήλ και Χεζμπολάχ.
Η ΕΡΤ μετέδωσε πως η ελληνική Πολεμική Αεροπορία διέθεσε ένα μεταγωγικό C-130 για την αποστολή αυτή, στο οποίο επιβιβάστηκαν 60 άτομα –38 κύπριοι πολίτες και 22 Ελληνες– νωρίτερα το πρωί. Ολοι τους επέστρεψαν ασφαλείς, οι μεν πρώτοι στο αεροδρόμιο της Λάρνακας, οι δεύτεροι στην Ελευσίνα, όπου και προσγειώθηκε το αεροσκάφος αργότερα το απόγευμα, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
«Ενημερώθηκα σε πραγματικό χρόνο στο Εθνικό Κέντρο Επιχειρήσεων από τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ Στρατηγό Δημήτριο Χούπη για την επιτυχή έκβαση της επιχείρησης απεγκλωβισμού από την Βηρυτό 38 υπηκόων της Κυπριακής Δημοκρατίας και 22 υπηκόων της Ελληνικής Δημοκρατίας και την είσοδο του αεροσκάφους C -130 της Πολεμικής Αεροπορίας στο FIR Λευκωσίας. Συγχαρητήρια σε όσους συνέβαλαν στην επιχείρηση», έγραψε σε σχετική ανάρτησή του, λίγο νωρίτερα, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Δένδιας.
«Με μέριμνα του υπουργείου Εξωτερικών ολοκληρώθηκε με ασφάλεια σήμερα Πέμπτη, 3 Οκτωβρίου, η επιχείρηση επαναπατρισμού 60 πολιτών της Ελληνικής και της Κυπριακής Δημοκρατίας και μελών των οικογενειών τους. Η Πρεσβεία μας στη Βηρυτό παραμένει σε πλήρη ετοιμότητα για την παροχή κάθε δυνατής προξενικής αρωγής σε Ελληνες που διαβιούν στον Λίβανο» ανέφερε σε σχετική ανακοίνωσή του το ΥΠΕΞ, αμέσως μετά την προσγείωση του C-130 στην Ελευσίνα.
«Mε χαρά ενημερώθηκα ότι η αποστολή την οποία ανέλαβε το υπουργείο Εθνικής Aμυνας, να μεταφέρουμε με ασφάλεια έλληνες και κύπριους συμπολίτες μας από το αεροδρόμιο της Βηρυτού, ολοκληρώθηκε, αποδεικνύοντας για ακόμα μία φορά ότι οι Ενοπλες Δυνάμεις μας είναι σε θέση να μπορούν να φέρουν εις πέρας τέτοιες αποστολές, όπου χρειαστεί, και πάνω απ’ όλα να προστατεύουμε τους συμπολίτες μας, έλληνες και κυπρίους» ανέφερε στη δική του δήλωση για την ευτυχή κατάληξη της επιχείρησης ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης.
Φωτογραφίες από την επιχείρηση που έδωσε στη δημοσιότητα το ελληνικό ΥΠΕΘΑ
Περί τους 3.500 οι Ελληνες στον Λίβανο
Η ΕΡΤ, επικαλούμενη διπλωματικές πηγές, ανέφερε πως μέχρι και την Τετάρτη τα αιτήματα των Ελλήνων που επιθυμούσαν να εγκαταλείψουν τον Λίβανο ήταν περίπου 50, αν και δεν υπήρχε «τάση για μαζική φυγή».
Οι κάτοχοι ελληνικού διαβατηρίου που βρίσκονται στο Λίβανο είναι περίπου 3.500, ενώ άλλα 1.000 είναι τα συνδεδεμένα με αυτούς μέλη, σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ.
Εξυπακούεται πως η Μονάδα Διαχείρισης Κρίσεων του υπουργείου Εξωτερικών παρέμενε σε λειτουργία προκειμένου να παρασχεθεί συνδρομή προς όσους Ελληνες θέλουν να επιστρέψουν στην Ελλάδα.
Την ίδια στιγμή, εκτός από τα μεταγωγικά αεροσκάφη C-130, σε ετοιμότητα βρίσκονταν και μονάδες επιφανείας του Πολεμικού Ναυτικού, με δυνατότητα μεταφοράς πολιτών, ενώ στην ευρύτερη περιοχή έπλεε και ελληνική φρεγάτα, στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής δύναμης σταθεροποίησης του Λιβάνου.