Τρεις χειριστές επιθετικών ελικοπτέρων του αμερικανικού στρατού σκοτώθηκαν και άλλος ένας τραυματίστηκε όταν τα αεροσκάφη τους συγκρούστηκαν εν πτήσει και συνετρίβησαν στην κεντρική Αλάσκα.
Τα ελικόπτερα επέστρεφαν από εκπαιδευτική πτήση.
Πρόκειται για το δεύτερο παρόμοιο δυστύχημα σε λιγότερο από ένα μήνα.
Ο θάνατος των δύο στρατιωτικών διαπιστώθηκε στον τόπο της συντριβής των δυο Apache AH-64 –που είχαν τη βάση τους στο Φορτ Γουέινραϊτ– κοντά στο Χίλι, στην Αλάσκα, ενώ ο τρίτος υπέκυψε καθώς διακομιζόταν σε νοσοκομείο, διευκρίνισε η διοίκηση της 11ης αερομεταφερόμενης ταξιαρχίας του αμερικανικού στρατού σε δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε.
Ο τέταρτος πιλότος νοσηλεύεται.
Ο αμερικανικός στρατός δεν έκανε καμιά εκτίμηση για τα αίτια του δυστυχήματος, περιοριζόμενος να αναφέρει πως «για το συμβάν διενεργείται έρευνα».
Τα πρώτα σωστικά συνεργεία έφθασαν στο σημείο, περίπου 400 χιλιόμετρα βόρεια από το Ανκορατζ, λίγη ώρα μετά τη «σύγκρουση εν πτήσει» των ελικοπτέρων.
Πρόκειται για «απίστευτη απώλεια για τις οικογένειες των στρατιωτικών, τους συναδέλφους τους και τη μονάδα», δήλωσε ο διοικητής της ταξιαρχίας, στρατηγός Μπράιαν Άιφλερ.
Στα τέλη Μαρτίου, εννιά αμερικανοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν όταν δυο ελικόπτερα Black Hawk του αμερικανικού στρατού συνετρίβησαν κατά τη διάρκεια νυχτερινών γυμνασίων στο Κεντάκι.
Εξάλλου άλλο ελικόπτερο Μπλακ Χοκ συνετρίβη στα μέσα Φεβρουαρίου στην Αλαμπάμα (νότια), με αποτέλεσμα να σκοτωθούν οι δύο επιβαίνοντες. Αυτό ανήκε στην αεροπορία της Εθνοφρουράς του Τενεσί και εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση κοντά σε αυτοκινητόδρομο. Τα αίτια του δυστυχήματος δεν ανακοινώθηκαν.
Τον Ιούνιο του 2022, πέντε πεζοναύτες σκοτώθηκαν όταν αεροσκάφος MV-22B Osprey που συμμετείχε σε εκπαιδευτική αποστολή ενεπλάκη σε δυστύχημα κοντά στο Γκλάμις, 35 χιλιόμετρα από τα σύνορα με το Μεξικό.
Ο αμερικανικός στρατός έχει ήδη υποστεί αρκετά δυστυχήματα στα οποία ενεπλάκη ο συγκεκριμένος τύπος αεροσκάφους, με αρκετά χαρακτηριστικό αυτό στο οποίο είχαν χάσει τη ζωή τους τέσσερις πεζοναύτες τον Μάρτιο του 2022 στη Νορβηγία, κατά τη διάρκεια γυμνασίων του NATO.