Η φωτογραφία είναι μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες των τελευταίων ημερών: εκατοντάδες Αφγανοί στο δάπεδο ενός αμερικανικού μεταγωγικού αεροσκάφους, που έμοιαζε περισσότερο φορτωμένο από όσο επιτρέπεται.
Το Πεντάγωνο αποκάλυψε ότι το μεταγωγικό αεροσκάφος που αναχώρησε από την Καμπούλ την Κυριακή είχε μεταφέρει αριθμό-ρεκόρ 823 επιβατών.
Μια πρώτη εκτίμηση που έκανε λόγο για 640 επιβάτες που μεταφέρθηκαν με λεωφορείο στον διάδρομο απογείωσης δεν περιλάμβανε τα 183 παιδιά, πολλά από τα οποία κάθονταν στα γόνατα των γονιών τους, αιτιολόγησε η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση.
Είναι αριθμός-ρεκόρ για ένα μεταγωγικό αεροσκάφος C-17 Globemaster III, πολλαπλάσιος της κανονικής χωρητικότητας καθήμενων αυτού του μεγάλου αεροπλάνου. Πάντως, το συνολικό βάρος όλων των ανθρώπων ήταν σαφώς μέσα στα επιτρεπτά όρια βάρους κατά την απογείωση.
Το Πεντάγωνο δεν διευκρίνισε τον αριθμό των μελών του πληρώματος που βρίσκονταν στο κατάμεστο αεροπλάνο, που απογειώθηκε την Κυριακή, σε συνθήκες έκτακτης ανάγκης.
Το αεροπλάνο «μετέφερε με πλήρη ασφάλεια 823 Αφγανούς από το Διεθνές Αεροδρόμιο Χαμίντ Καρζάι», δήλωσε η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση που ήδη την Τρίτη είχε προσπαθήσει να αμβλύνει την επίσπευση και το χάος που επικρατούσε σε σχέση με τους απεγκλωβισμούς αυτούς.
Η φωτογραφία αυτή «μαρτυρά την ανθρωπιά των στρατιωτών μας στην αποστολή τους», είχε δηλώσει ο στρατηγός Χανκ Τέιλορ εκ μέρους του Πενταγώνου.