Οι αρχές της Αργεντινής αποφάσισαν τον τερματισμό των επιχειρήσεων διάσωσης τυχόν επιζώντων από το 44μελές πλήρωμα του υποβρυχίου San Juan τα ίχνη του οποίου χάθηκαν πριν από 15 ημέρες.
Ωστόσο, θα συνεχιστούν οι προσπάθειες για τον εντοπισμό του υποβρυχίου με τη συνδρομή ξένων χωρών, δήλωσε ο εκπρόσωπος τύπου του Πολεμικού Ναυτικού της Αργεντινής Ενρίκε Μπάλμπι.
«Έχουν περάσει οι διπλάσιες και πλέον ημέρες όπου θα μπορούσαμε να διασώσουμε το πλήρωμα» τόνισε ο Μπάλμπι και πρόσθεσε ότι δεν έχουν βρεθεί ίχνη ναυαγίου.
Στο San Juan επέβαιναν 43 άνδρες και μία γυναίκα, η πρώτη αξιωματικός που τοποθετήθηκε σε υποβρύχιο στη χώρα, όταν χάθηκαν τα ίχνη του την 15η Νοεμβρίου.
Οι διασώστες δεν κατάφεραν να βρουν το ακριβές σημείο στο οποίο εξαφανίστηκε το υποβρύχιο.
Μερικές ημέρες μετά την εξαφάνιση είχε γίνει γνωστό ότι είχε καταγραφεί μια έκρηξη κοντά στο τελευταίο στίγμα που είχε δώσει, δεν είναι όμως σαφές αν και κατά πόσο σχετίζεται αυτό με την απώλεια του υποβρυχίου.
Το San Juan επέστρεφε στη βάση του κοντά στο Μπουένος Αϊρες από αποστολή ρουτίνας στην Ουσουάια στα νότια της χώρας. Η τελευταία αναφορά του, αφόρου είχε βγει στην επιφάνεια, μιλούσε για βραχυκύκλωμα στις μπαταρίες. Οπως σημειώνει το BBC το επιτελείο του ζήτησε να διακόψει αμέσως την αποστολή του και να επιστρέψει στη βάση.
Η τελευταία επικοινωνία ήταν νωρίς το πρωί στις 15 Νοεμβρίου, οπότε και ανέφερε ότι το πλήρωμα είναι καλά στην υγεία του.
Μερικές ώρες αργότερα καταγράφηκε κάτι σαν έκρηξη σε ένα σημείο 30 μίλια βόρεια από το τελευταίο γνωστό στίγμα, πολύ πιθανόν από κάποια έκρηξη στο υποβρύχιο. Είναι πιθανό ότι μπήκε νερό από τον αναπνευστήρα, την συσκευή με την οποία το υποβρύχιο παίρνει αέρα όταν αναδύεται.
Ωστόσο αυτή το Ναυτικό της Αργεντινής ανέφερε την πληροφορία για την έκρηξη μόνο την περασμένη εβδομάδα, προκαλώντας την οργισμένη αντίδραση των συγγενών των ναυτικών, οι οποίοι είπαν ότι τους έδιναν για ημέρες ψεύτικες ελπίδες.