Κάτι άλλαξε στους γερμανούς Σοσιαλδημοκράτες. Αυτό που απομένει να αποδειχτεί είναι αν αυτό το «κάτι» είναι αρκετό για να αμφισβητηθεί η πολιτική ηγεμονία της Ανγκελα Μέρκελ και των Χριστιανοδημοκρατών στις εκλογές του Σεπτεμβρίου. Η «ενθρόνιση» πάντως του Μάρτιν Σουλτς στη θέση του υποψηφίου για την καγκελαρία κινείται προς αυτήν την κατεύθυνση και όλα τα γερμανικά ΜΜΕ συμφωνούν ως προς αυτό. Ο Ζίγκμαρ Γκάμπριελ, ως τώρα πρόεδρος του SPD, αντικαγκελάριος και υπουργός Οικονομίας, είχε φθαρεί από τη συμμετοχή του στην κυβέρνηση του Μεγάλου Συνασπισμού, ενώ ο μέχρι πρότινος πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είναι πολιτικά άφθαρτος και μπορεί να μεταδώσει τον ενθουσιασμό που έλειπε τόσο καιρό από τους Σοσιαλδημοκράτες.
Οπως περιγράφει η Deutsche Welle, στη συνεδρίαση της κοινοβουλευτικής ομάδας του SPD την Τετάρτη πολλά στελέχη του κόμματος αιφνιδιάστηκαν. Ενώ θα συζητούνταν θέματα σχετικά με τις εκλογές στους βουλευτές του κόμματος εμφανίστηκε ο Μάρτιν Σουλτς, ως υποψήφιος καγκελάριος και υποψήφιος πρόεδρος του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος. Η δημοσιοποίηση του ονόματός του έγινε μέσω δύο συνεντεύξεων που έδωσε ο Γκάμπριελ.
Οταν ο Σουλτς μπήκε στην αίθουσα της συνεδρίασης καταχειροκροτήθηκε. Οι βουλευτές είχαν σηκωθεί από τις θέσεις τους και φώναζαν «τώρα ξεκινάμε!». Η ικανοποίηση για την απόφαση του Γκάμπριελ να μη θέσει υποψηφιότητα ήταν ζωγραφισμένη στα πρόσωπά τους, αναφέρει η DW. Ο Σουλτς θεωρείται ως ένας πολιτικός, που με τον θερμό και ανθρώπινο τρόπο του, αγγίζει τους ανθρώπους. Βέβαια δεν ήταν όλοι ικανοποιημένοι με την τροπή. Από τη μια καταγράφηκε δυσαρέσκεια επειδή, ενώ ο Γκάμπριελ επέμενε να τηρηθεί το χρονοδιάγραμμα ανακοίνωσης της υποψηφιότητας, ήταν ο ίδιος που δεν το τήρησε, από την άλλη ο Σουλτς δεν ήταν ο υποψήφιος της καρδιάς πολλών βουλευτών από τη δεξιά πτέρυγα του κόμματος, που επιθυμούσαν τον Γκάμπριελ.
Η συνεδρίαση δεν διήρκησε πάνω από μια ώρα και στη συνέχεια ο Μάρτιν Σουλτς συνοδευόμενος από τον Τόμας Oπερμαν, επικεφαλής της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του SPD, κατευθύνθηκε προς τους εκπροσώπους του Tύπου. Οι δημοσιογράφοι ξεκίνησαν με μιαν προφανή ερώτηση, για το ποιος θα είναι ο ρόλος του Γκάμπριελ στην προεκλογική εκστρατεία; «Θα είναι ένας λειτουργικός ρόλος» απάντησε ο Οπερμαν. Στη συνέχεια ο Οπερμαν εξήρε τη «μεγάλη προσωπική αξιοπιστία» του Σουλτς, «επειδή ξέρει τα προβλήματα των ανθρώπων και μιλά τη γλώσσα τους».
Σε αυτό το σημείο πήρε το νήμα ο Μάρτιν Σουλτς. Μίλησε για τον καθημερινό αγώνα των οικογενειών και των ζευγαριών στη Γερμανία και πόσο σημαντικός για αυτούς είναι ο σεβασμός και η ατομική προστασία. «Το SPD πρέπει να ξαναδώσει εμπιστοσύνη και να βάλει την τύχη των παιδιών στο επίκεντρο της δράσης του» τόνισε ο Σουλτς. «Το SPD κατεβαίνει για να ηγηθεί στη χώρα, και ανεξάρτητα υπό ποια διάταξη, να ορίσει τον επόμενο καγκελάριο».
Μεγάλο στοίχημα του Σουλτς να ξεκολλήσει το κόμμα από το 20% και να το οδηγήσει στα παλιά υψηλά ποσοστά του. Θα το καταφέρει; Προς το παρόν ο σοσιαλδημοκράτης υποψήφιος καγκελάριος βλέπει ως βασικό αντίπαλο του κόμματος την ευρωφοβική και λαϊκιστική Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), την οποία και ανακήρυξε αντίπαλο του SPD. «Η Γερμανία κινδυνεύει, γιατί η Δημοκρατία απομακρύνεται, οι φυγόκεντρες δυνάμεις της κρίσης απελευθερώνουν δυνάμεις εχθρικές της δημοκρατίας» είπε χαρακτηριστικά στους δημοσιογράφους για να παρομοιάσει το SPD ως «τείχος προστασίας της δημοκρατίας».
Στην ερώτηση ποιος θα είναι ο ρόλος της γερμανικής εξωτερικής πολιτικής, απάντησε ότι η «Γερμανία πρέπει να κρατήσει την Ευρώπη ενωμένη». Ηταν μια πρώτη προεκλογική γεύση Σουλτς προς τους δημοσιογράφους. Στο μικρό συνέδριο του SPD της Κυριακής θα εκφωνήσει την πρώτη προγραμματική του ομιλία στα μέλη του κόμματος. Την ίδια ώρα, το Χριστιανοδημοκρατικό κόμμα παρακολουθεί τις εξελίξεις με επιδεικτική ηρεμία. Το στέλεχος Μίχαελ Γκρόσε – Μπρέμερ επεσήμανε την έλλειψη εμπειρίας του Σουλτς στη διαχείριση εξουσίας και ότι «σε ταραγμένες εποχές οι άνθρωποι εκτιμούν τον αναλυτικό, ήρεμο και αξιόπιστο τρόπο της Μέρκελ». Η προεκλογική εκστρατεία στη Γερμανία μόλις ξεκίνησε.