Ως σήμερα 4.100 άνθρωποι έχουν καταφέρει να αναρριχηθούν στην κορυφή του Εβερεστ, 1.340 έχουν κολυμπήσει το Στενό της Μάγχης και 12 έχουν περπατήσει στη Σελήνη. Κανείς όμως δεν έχει επιχειρήσει να διασχίσει τον Ατλαντικό κολυμπώντας.
Την «πρωτιά» διεκδικεί ο βρετανός Μπεν Χούπερ, που έχει σκοπό να φτάσει από τη Σενεγάλη ως τη Βραζιλία και να σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ. O 38χρονος αστυνομικός και κολυμβητής ξεκίνησε την Κυριακή το ταξίδι του, από τα ανατολικά του Ντακάρ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, σκοπός του είναι να καλύψει απόσταση ίση με 1,635 ναυτικά μίλια, δηλαδή 3.000 χιλιόμετρα. Για να το κατορθώσει, θα κολυμπάει επί οκτώ ή εννέα ώρες κάθε μέρα για περίπου πέντε μήνες.
«Σας ευχαριστώ όλους για την υποστήριξή σας», δήλωσε πριν βουτήξει για το παγκόσμιο ρεκόρ. Το ταξίδι του καθυστέρησε, καθώς είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις αρχές Νοεμβρίου, αλλά προέκυψε βλάβη στο σκάφος που θα τον ακολουθεί.
Μαζί του θα ταξιδεύει ένα επιτελείο δέκα ατόμων, ανάμεσά του γιατροί και ένας εκπρόσωπος των Βραβείων Γκίνες, που θα καταγράφει την πορεία του.
Και αν το βασικό εμπόδιο στην προσπάθεια είναι η αντοχή του Χούπερ, το δεύτερο -και τρομακτικότερο- είναι ο λευκός καρχαρίας του Ατλαντικού, που φτάνει ως τα 3 μέτρα σε μήκος. Για αυτό τον σκοπό ζήτησε από την εταιρεία Arena να σχεδιάσει στολή ειδικά προσαρμοσμένη στην περίσταση. Το χρώμα και ο σχεδιασμός της θα τον βοηθήσουν να περάσει απαρατήρητος, ή έστω με… διακριτικό τρόπο, δίπλα από τα θαλάσσια πλάσματα που θα συναντήσει.
Προπονείται εδώ και δύο χρόνια στις ακτές της Φλόριντα και, όπως ο ίδιος δηλώνει, εμπνευστές του είναι δύο γενναίοι άγγλοι εξερευνητές: Ο Ράνουλφ Φάινς, που έφτασε ως τον Βόρειο και τον Νότιο Πόλο περπατώντας, και ο Βίβιαν Φουχς, ο πρώτος άνδρας που διέσχισε με τον ίδιο τρόπο την Ανταρκτική.
Η προσπάθεια του Χούπερ θα καταγράφεται διαρκώς και μπορείτε να την παρακολουθήσετε εδώ.